[Terminus]

11 de Diciembre de 1951 en la Indochina Francesa

Varios soldados franceses han sido heridos de gravedad en combates contra el Viet Minh. Solo una  evacuación urgente les puede salvar la vida.
El único helicóptero disponible esta en Saigón. Es un pequeño Hiller 360. Es desmontado y llevado en avión a Hanoi junto a su piloto. Allí es vuelto a montar y rapidamente despega.
El pequeño aparato llega a su destino a pesar de la niebla y el fuego antiaéreo. Su piloto es también cirujano. Clasifica a los heridos, opera a los más graves allí mismo y los traslada a Hanoi en varios viajes. Solo puede cargar a 2 a la vez.

Otro día “normal” para la Capitán Valérie André. Valerie nace en 1922 en Estrasburgo y durante la WWII colabora con la resistencia. Estudia medicina y en 1948 se gradúa como neurocirujana. A la vez aprende a pilotar avionetas y paracaidismo  en un aeroclub cerca de su casa .
Se alista voluntaria en el ejército francés que anda desesperadamente escaso de médicos. Rapidamente es enviada a Indochina donde la guerra toma fuerza. En dos ocasiones se lanzará en paracaídas para tratar a los heridos graves que se encuentran en lugares difíciles de acceder.
En la primavera de 1950 asiste a una demostración de un pequeño helicóptero Hiller 360 en versión ambulancia. Se queda maravillada con las posibilidades del nuevo aparato y asedia a su superior para que la envíe a Francia para hacerse piloto. 
Finalmente lo consigue.

En un primer momento solo hay en Vietnam dos Hiller 360 y 3 pilotos. Uno de ellos es Valerie. Otro es el Tte Santini con el se acabaría casando.
Entre 1951 y 1953 vuela 129 misiones rescatando a 165 soldados en zonas de Vietnam del Norte. Los vietnamitas la llamaron “ la mujer que baja del cielo” y también “ la mujer ventilador”.
En los años 60 serviría en Argelia donde voló en 236 misiones de combate pilotando los H-19, H-34 y Alouette. En 1976 asciende a general y en 1981 a general de división inspectora de sanidad. Es la primera mujer en Francia que llega a General.

Fue una de las socias fundadoras de la Academia Nacional del Aire y del Espacio de Francia en 1983. En 2010 en una ceremonia especial le fue entregada la licencia 001 de piloto militar de helicóptero, ya que en su día no la había recibido.
Aún vive en Paris. Y hasta aquí la historia de una pionera.