[Terminus]

En el museo de la Segunda Guerra Mundial de Nueva Orleans tienen expuesto un pedazo de tronco de cocotero.

El Crucero Uss New Orleans entró en guerra de la peor manera posible. Sus motores estaban siendo reparados aquella mañana del 7 de Diciembre de 1941. La corriente para sus sistemas provenía de un grupo electrógeno de los muelles de Pearl Harbor.
Uno de los primeros bombazos japoneses destruyó el grupo electrógeno. El New Orleans se quedaba sin energía en el peor momento y todo pasaba a hacerse manual. Los ascensores para subir la munición a los cañones dejaron de funcionar.
La tripulación tiró abajo la puerta de la armería del barco y se armó con fusiles, pistolas y munición, todo el que pudo devolvió algo del plomo que estaban recibiendo. El New Orleans solo tuvo heridos leves  y el barco salió practicamente indemne del ataque.

El New Orleans ya estaba de patrulla a los pocos días. El 8 de Mayo de 1942 se encontraba cerca del portaaviones Uss Lexington cuando este sufrió un ataque aéreo y fue hundido. Marineros del NewOrleans se lanzaron al agua para rescatar a los náufragos. 580  subieron a bordo

Combatiría en el Mar del Coral y en Midway. El 30 de noviembre de 1942 se le acabó la suerte. La batalla fue el encuentro entre 8 destructores japoneses que intentaban abastecer a sus tropas en Guadalcanal y una escuadra americana muy superior de  5 cruceros y 6 destructores.
La que ha pasado a la historia como la batalla de Tassafaronga fue uno de los mayores reveses para los americanos en el Pacífico. Los americanos intentaron cazar a los más débiles destructores japoneses y estos dispararon practicamente en salva 44 torpedos Tipo 93 Longlance.
1 destructor japonés resultaría hundido pero la peor parte se la llevaron los americanos. Un crucero fue hundido y otros tres dañados por los  torpedos. El New Orleans recibió un torpedo en la proa que hizo explotar la munición almacenada. Prácticamente su proa desapareció

185 hombres murieron en la batalla y solo los esfuerzos heroicos de la tripulación evitaron  que el barco se fuera a pique. El oficial de control de daños y varios de sus hombres murieron asfixiados intentando apagar los fuegos en la zona de proa.
El barco se arrastró hasta el puerto de Tugali en Guadalcanal donde el New Orleans fue cubierto con redes miméticas para evitar ataques aéreos. Durante 11 días su tripulación se afanó en remendar el barco para que pudiera navegar.
La zona del impacto se cubrió con troncos de cocoteros y cuando zarpó lo hizo marcha atrás para evitar que entrara agua por la zona dañada. El USS Minneapolis, su gemelo, recibió un daño similar al encajar dos torpedos  y también tuvo su parche de cocoteros.

El New Orleans navegó marcha atrás 11 días hasta llegar a Sydney en Australia donde fue reparado.
Tras unos meses de reparaciones el New Orleans volvería a la lucha y participaría en todas las campañas importantes de la guerra.
Tras la guerra uno de los marineros del New Orleans que se había guardado un pedazo de madera  de cocotero del barco de recuerdo lo donó al museo.