[Artiguista]

 Una guerra civil entre italianos en España, Guadalajara 1937

 
Las guerras sustitutas han sido una mala característica de la historia militar; desde la antigüedad, las naciones poderosas convirtieron a otros en campos de batalla sin arriesgarse a una guerra a gran escala. En la década de 1930, la Guerra Civil española asumió algunas de las características de tales guerras, ya que los regímenes de extrema derecha de Alemania e Italia respaldaron al general Francisco Franco en su alzamiento contra un gobierno de izquierda respaldado por liberales europeos y la Rusia soviética.

Esta guerra fue un sustituto del creciente conflicto entre las naciones fascistas y sus vecinos liberales, un conflicto que eventualmente se convertiría en la Segunda Guerra Mundial. También fue un sustituto de los conflictos que ocurrían dentro de las naciones individuales, ya que los voluntarios motivados políticamente o los soldados patrocinados por el gobierno fueron a luchar por bandos opuestos. Y así fue que, en Guadalajara en 1937, los italianos lucharon contra los italianos en suelo español, mientras luchaban por el destino no solo de España sino de su propia patria.

Franco y Mussolini
Cuando estalló la Guerra Civil española, Mussolini aprovechó la oportunidad para involucrarse. Ninguno de los regímenes de extrema derecha que subieron al poder en Europa en la década de 1930 fueron idénticos en sus agendas, pero los nacionalistas de derecha bajo el general Franco eran hombres con los que Mussolini podría trabajar.
Franco, por su parte, estaba contento de las ofertas de apoyo. Aunque tenía mucho respaldo del ejército español, enfrentaba una lucha feroz. Las tropas enviadas por Mussolini no eran lo que Franco esperaba. En lugar de voluntarios para unirse a sus propios regimientos, recibió toda una fuerza organizada de unidades del ejército italiano, junto con las divisiones de los camisas negras, los soldados políticos de Mussolini.

Los italianos estaban allí para ganar algunas victorias espectaculares, dando a Mussolini un impulso político en casa,  no para ser parte de los planes de Franco. Como resultado, las relaciones entre los nacionalistas españoles y sus aliados italianos a menudo eran malas, y los lugareños se complacían en ver a sus supuestos amigos en problemas.

General Roatta - Nuevo Escipion el Africano
En la batalla de Guadalajara en septiembre de 1937, las fuerzas italianas fueron comandadas por el general Roatta. Él contaba con 35,000 soldados, algunos de ellos regulares y otros camisas negras, así como 200 armas de fuego y 80 tanques.
Tambien disponia del apoyo de 60 aviones, lo que hacia que dispusiera de superioridad aerea en la batalla.


Tropas nacionales en Guadalajara. Bundesarchiv – CC BY-SA 3.0

Las tropas regulares italianas no eran todos profesionales endurecidos. Muchos eran conscriptos, y otros trabajadores que habían sido engañados para venir a España, después de que les dijeran que iban a África como extras para la película Escipión en África.
Podrían tener supermacia en cantidad y tecnología, pero esta no era una fuerza ansiosa por entrar en combate.


El batallón Garibaldi
El lado opuesto en Guadalajara incluía la 12ª Brigada Internacional. Las Brigadas Internacionales estaban formadas por voluntarios de toda Europa y más allá reclutados por los partidos comunistas de Europa y America.
Personas que habían venido a España para luchar por sus ideales políticos, Franceses, británicos, rusos, estadounidenses y otros, eran un grupo dispar, la mayoría no soldados profesionales, pero todos decididos a luchar duro.

Por casualidad, la punta de lanza de la 12ª Brigada Internacional en Guadalajara fue el Batallón Garibaldi, una fuerza de comunistas voluntarios italianos que lleva el nombre del revolucionario que unió a su país. Al igual que los otros voluntarios, esperaban que una victoria republicana favorecería la causa de la izquierda en todo el mundo, y también en su país de origen.
Esto fue particularmente importante para los comunistas italianos, que eran brutalmente reprimidos en Italia. En España podrían luchar por el alma de su propio país.


Tropas italianas en Guadalajara, Bundesarchiv

Los soldados del general Roatta no esperaban enfrentarse a sus compañeros italianos, y sus respuestas variaban. Algunos lucharon encarnizadamente contra los voluntarios, convirtiendo el campo de batalla en una guerra civil italiana en miniatura.
Otros se rindieron al descubrir quiénes eran sus oponentes. El batallón Garibaldi jugó con la incertidumbre de sus enemigos, utilizando altavoces y octavillas para exponerlos a la propaganda. A cualquiera de las tropas de Roatta que se rindió se le prometió salvoconducto, e incluso una recompensa por entregar pistolas a los republicanos.

Falla la moral de los italianos de Roatta
Los italianos tenían todos los motivos para abandonar a sus oficiales. Se pensó poco en la logística, dejándola sin combustible ni mapas locales detallados.
La lluvia torrencial y los vientos punzantes hicieron la vida miserable, además de arruinar sus improvisadas pistas de aterrizaje, lo que les impidió usar sus aviones.

Sus tanques de 3 toneladas enfrentaban tanques superiores de 20 toneladas suministrados por la Rusia soviética. Y así se encontraron bombardeados por aviones enemigos imparables y fuerzas mecanizadas.
Roatta insistió en que la mejor manera de evitar las deserciones era recordar constantemente a las tropas sobre Mussolini y cómo quería que ganaran.
Pero con tantos de ellos resentidos incluso por estar en España, esto hizo poco para despertar el estado de excitación que esperaba.

Una muestra del fracaso por venir
La ofensiva italiana se estancó, se convirtió en una retirada y finalmente se convirtió en una derrota en toda regla. Con los republicanos acercándose para rodearlos, los hombres huyeron de Guadalajara. 3,000 murieron, 800 fueron capturados y 4,000 resultaron heridos. Los fracasos de la logística, las armas combinadas y la moral que los había roto eran una prueba de lo que iba a venir para las fuerzas italianas en la Segunda Guerra Mundial.



Italianos en una carretera de Guadalajara, Bundesarchiv 

Fue una derrota desmoralizadora para los italianos, aunque algunos se consolaron con el hecho de que habían sido derrotados por sus compatriotas: les dio razones para seguir creyendo en su superioridad nacional.

De vuelta a casa, Mussolini estaba furioso. Ordenó que hasta que obtuvieran una victoria, ningún soldado italiano podría regresar vivo de España. Los republicanos celebraron una victoria frente a oponentes supuestamente profesionales.
En el Cuartel General del generalisimo Franco, no fueron pocos sus colaboradores los que brindaron por los republicanos, quienes demostraron que incluso los comunistas españoles peleaban mejor que los italianos.

Esto se debio a la soberbia y sentido de superioridad con que los italianos de Mussolini se presentaban frente a "sus aliados", las tropas de Franco en todas ocasiones.
Esto motivi que entre las tropas nacionalistas circularan coplas y canciones haciendo burla del "ardor guerrero" de sus aliados italianos

Por ejemplo Al general Bergonzoli que dirigía las tropas de la División Littorio le decían:

General de las derrotas:
si quieres tomar Trijueque,
no vengas con pelotones;
hay que venir ...con pelotas.

Otra decia:
Guadalajara no es Abisinia,
que aquí los rojos tiran bombas como piñas.
¡Menos palabras y más valor,
que viva España y la Falange de las J.O.N.S.!
....
Guadalajara no es Abisinia;
los españoles, aunque rojos, son valientes.
Menos camiones y más cojones 

“Ritorna Vincitore” dijo el Duce
Y el bravo Legionario vino a España
Dispuesto a merendarse al mismo Azaña,
A Prieto, a Pajarillo y a Negrín

Guadalajara no es Abisinia
No digan nunca que esto ha sido una ignominia
Por Don Benito, qué atrocidad,
Jamás se ha visto una mayor velocidad
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Desde Jadraque hasta Sigüenza
chaquetearon cuarenta mil sinvergüenzas,
y el chaqueteo fue tan atroz
que hubo italiano que no paró hasta Badajoz.