[Artiguista]

Las cartas halladas en el «Kursk» que dejaron en evidencia a Putin
El presidente ruso había asegurado que los 118 tripulantes del submarino nuclear murieron «en 90 segundos», pero dos notas revelaron la agonía de 23 supervivientes
+ info                                     


Mónica Arrizabalaga
Actualizado: 26/10/2020 00:49h





«Trece horas, quince minutos. Todo el personal de los compartimentos seis, siete y ocho ha pasado al noveno. Somos 23. Hemos tomado esta decisión debido al accidente. Nadie puede subir». El teniente ruso Dimitri Kolesnikov, jefe de la sala de máquinas del submarino nuclear « Kursk», aún disponía de luz en ese noveno compartimento cuando comenzó a escribir la nota que reveló al mundo el angustioso final del puñado de supervivientes que perecieron en el mar de Barents en agosto de 2000, esperando un rescate que fracasó.
+ info
No tardaría en quedarse a oscuras. «Escribo a tientas» se distinguía en su mensaje en una letra irregular. En la nota, Kolesnikov explicaba que algunos marinos intentaron escapar por la escotilla de salvamento situada en la novena sección, pero fracasaron en el intento. Su mensaje finalizaba con unas cifras: «13:50». En la otra cara del papel había escrito unas líneas a su mujer, Olga Kolesnikova, que le fueron entregadas personalmente a ella. «Yo sentía que él no había muerto enseguida y esto se ha confirmado», declaró la viuda ante las cámaras.





La carta manuscrita, hallada en octubre en los bolsillos de este oficial de 27 años, desmontó la versión oficial de las autoridades rusas, que se esforzaron en difundir la idea de que la muerte de los 118 tripulantes del «Kursk» había sido prácticamente instantánea. Tras conocer la nota, el almirante al mando de la Flota del Norte, Viacheslav Popov, afirmó que los 23 supervivientes murieron «como muy tarde el día 13 de agosto», pero «más probablemente el 12, el mismo día de la catástrofe». Era la última de las múltiples versiones oficiales.


+ info
Así las resumía Diego Merry del Val, corresponsal de ABC en Moscú y enviado especial a Murmansk durante la tragedia: « El 15 de agosto, al día siguiente de conocerse la primera noticia sobre el naufragio, la Marina aseguró no sólo que había supervivientes, sino que había establecido contacto con ellos. El día 19, la Marina indicó que todos los tripulantes habían muerto en los dos minutos siguientes a la segunda explosión, que destruyó las secciones delanteras (el presidente Vladimir Putin se atrevió a precisar aún más en una entrevista con la CNN: "90 segundos"). Ahora dicen que "como muy tarde el 13". ¿Mintieron al principio? ¿Mintieron después? ¿Mienten todo el rato?».

Según indicó el almirante Popov, los supervivientes lucharon durante aproximadamente una hora para salvar el submarino y cuando comprendieron que sus esfuerzos eran inútiles, se refugiaron en la novena sección. De allí intentaron escapar por la escotilla de salvamento, pero no lograron abrirla.

Una segunda nota hallada en el uniforme de otro marino y dada a conocer parcialmente en noviembre de 2000 confirmó la agonía de estos supervivientes. «En el sector 9 hay 23 personas. Nos encontramos mal. Estamos debilitados por la acción del monóxido de carbono que se produjo durante el incendio. La presión en el compartimento está aumentando. Si salimos, no podremos soportar la presión. Es poco probable que podamos escapar por la escotilla de salvamento. No sobreviviremos más de 24 horas», escribió un marinero, cuya identidad las autoridades rusas no quisieron revelar.
+ info
¿Fueron estos supervivientes quienes produjeron esos «golpes» que los servicios de rescate dijeron haber escuchado y mediante los cuales aseguraron haber establecido contacto con los marinos del Kursk? El viceprimer ministro ruso Ilia Klebanov afirmó después que esa información sobre los golpes era errónea y que había sido malinterpretada por los especialistas, pero la nota hallada en el uniforme de Kolesnikov suscitó de nuevo dudas. Klebanov también había llegado a asegurar que todos los tripulantes del submarino murieron antes de que el submarino tocase el fondo marino.

«El torrente de declaraciones falsas por parte de fuentes oficiales rusas ha creado tal maraña de mentiras, desmentidos y medias verdades que ahora será muy difícil establecer una versión creíble de los acontecimientos», escribió entonces Merry del Val.

Aun hoy, veinte años después de la tragedia, persisten muchas dudas sobre lo ocurrido aquel 12 de agosto de 2000. El submarino nuclear K-141 Kursk era el orgullo de la Armada rusa desde su botadura en 1994 y uno de los navíos de guerra más sofisticados de su tiempo, recordaba el corresponsal Rafael Mañueco el pasado agosto.

Se hundió en el mar de Barents en el curso de unas maniobras. Durante meses, Moscú insistió en la teoría de que el accidente se debió a un choque con un submarino espía de la OTAN. Después, informó que la tragedia fue causada por la explosión del combustible de un torpedo 65-76PB «tan obsoleto que nadie ha entendido nunca qué pintaba allí», apuntaba Mañueco. El incendio y el aumento de la presión que siguieron a la explosión térmica del torpedo provocaron una segunda deflagración al afectar al resto de las municiones.
+ info
Los repetidos intentos de rescate de la Armada rusa fracasaron por las «fuertes corrientes» y «el mal tiempo». Putin, que no interrumpió sus vacaciones en el Mar Negro hasta el 18 de agosto, tardó cuatro días en aceptar la ayuda extranjera. La operación de salvamento por parte de submarinistas noruegos concluyó de la peor forma posible para las autoridades rusas. A los noruegos les bastaron 48 horas para llegar hasta el submarino, abrir una escotilla y confirmar lo que ya todos se temían. El «Kursk» estaba totalmente anegado. La Marina rusa confirmó oficialmente el fatal desenlace. No existía ningún superviviente a bordo.

Según Mañueco, se calcula que Kolesnikov y los otros 22 hombres que consiguieron refugiarse en el compartimento 9, el último de popa, aguardaron la muerte a oscuras, sin comida ni agua potable y en extremas condiciones de frío y humedad, durante dos días y medio.

En su nota, Kolesnikov escribió esta despedida: «11:45. Está demasiado oscuro para escribir, pero lo intentaré a tientas. Parece que no hay ninguna oportunidad de sobrevivir, tal vez un diez por ciento. Esperemos que alguien pueda leer estas palabras. Saludos a todos. No hay que desesperarse».

«A la causa abierta por el hundimiento del submarino se le dio carpetazo en 2002 por "ausencia constitutiva de delito". Nadie resultó culpable de nada, ni los mandos de la flota, ni los que dirigían los ejercicios navales en el mar de Barents, ni tampoco los responsables de la fabricación e instalación de los torpedos», informaba el corresponsal en Moscú.