[Artiguista]

Haiti: Navidad entre camaradas

http://www.elobservador.com.uy/navidad-z...is-n711854
Unos 250 uruguayos pasaron la Navidad en Haití, donde se encuentra un batallón de las Misiones de Paz de ONU en ese país. Los contratos de los efectivos son por un año, por lo cual pasar las fiestas lejos de casa es parte de la "letra chica" del contrato.

El coronel José Gentini, jefe del batallón conjunto de uruguayos y peruanos en Haití, había previsto que sus hombres estarían desplegados cumpliendo funciones relativas a las elecciones que habría el día después, o sea hoy sábado. Pero las autoridades nacionales aplazaron los comicios y todos los efectivos pudieron pasar la fiesta en la base.

La diferencia horaria jugó a favor de los cascos azules, que compartieron una cena el 24 y a sus 22 horas, las 00 de Uruguay, establecieron contacto con sus familias y se unieron a los festejos en el país. El plato principal fue pavo y pollo cocinados en horno de pan. Hubo brindis pero sin alcohol, porque está prohibido durante una misión de paz. "Tenemos un rol que cumplir más allá de la celebración", puntualizó el coronel Gentini en diálogo con El Observador.

También vieron videos y escucharon música, y ayer se levantaron un poco más tarde. Salvo los que tenían tareas específicas que cumplir, compartieron una jornada más distendida con actividades deportivas y competencias. "Festejamos juntos y nos apoyamos codo a codo en un momento de mayor sensibilidad. Lo bueno es que el camarada está en la misma situación que uno", graficó el coronel.

En un intento por vivir la fiesta de la mejor manera posible, el lugar fue decorado con un pesebre y luces navideñas. Cocinaron pan dulce y budín inglés e incluso sortearon canastas navideñas elaboradas con donaciones que recibieron. Es que mantener el ánimo es fundamental para poder realizar bien las tareas encomendadas y el espíritu navideño coopera con ello. Por eso, también, es que se buscó coordinar el horario para que todos pudieran tener un buen tiempo de comunicación con su familia.

"La carga de la misión se divide entre la familia y el que está lejos. Y en algunos casos, el mayor peso recae en la familia, que sigue con su día a día pero sin nosotros. En cambio, para los que estamos aquí hay algo de novedad y de trabajo que nos mantiene ocupados y más distraídos", compartió el coronel.

En Haití el ambiente festivo se nota en la población local y eso también ayuda. De acuerdo con el coronel Gentini, los haitianos son sumamente religiosos. La mayoría es católica o protestante, pero también hay ritos paralelos. "Son muy practicantes, se visten con su mejor ropa para ir a las celebraciones religiosas, caminan kilómetros para asistir. Pese a que viven en extrema pobreza y con servicios sociales casi inexistentes, viven la religión con un empuje especial y las familias se trasladan para reunirse por estas fechas. La religión es una suerte de salvavidas para ellos", agregó el coronel.