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Hidrovía: el kirchnerismo presiona para estatizar un negocio estratégico y multimillonario

La concesión vence el viernes y la muerte de Meoni puso en duda la prórroga de la administración privada hasta una nueva licitación; salen por allí el 80% de las exportaciones
27 de abril de 202106:30

Gustavo Ybarra
LA NACION

Por la hidrovía circula gran parte del comercio exterior de la argentinaMarcelo Manera - LA NACION



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Aescasos días de que venza la concesión, el kirchnerismo busca que el Estado vuelva a tomar el control de la Hidrovía, un millonario negocio que se encarga del dragado, balizamiento, mantenimiento y cobro de peaje de las vías navegables de los ríos de la Plata y Paraná, una de las principales vías de comercio interior y exterior del país y de salida de productos provenientes de Paraguay.
Demorada la nueva licitación por la pandemia de coronavirus, el Gobierno tenía decidido prorrogar la actual, en manos de la empresa luxemburguesa Jan de Nul, cuyo contrato vence el viernes próximo.




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Sin embargo, la muerte del ministro de Transporte Mario Meoni, uno de los principales impulsores de mantener la Hidrovía en manos privadas, puso en suspenso esa decisión y avivó las llamas del gen estatista del kirchnerismo.
Así, fuentes del Frente de Todos confiaron a LA NACION que el jefe de los senadores oficialistas, José Mayans (Formosa), se reunió la semana pasada con el presidente de la Cámara de Diputados, Sergio Massa, para pedirle que deje sin efecto los planes de Meoni de prorrogar la concesión mientras se lleve adelante el proceso para el llamado a una nueva licitación.
José MayansHernán Zenteno / archivo - LA NACION

“El Estado debe controlarla, y recaudar y usar esos fondos para mejorar la Hidrovía. Meoni tenía la concepción de la concesión con control del Estado, pero ése no es el espíritu que impera en el Senado”, habría sido el mensaje que Mayans le transmitió a Massa la semana pasada, confiaron fuentes con acceso al primer piso de la Cámara baja.
La misma idea se encargó de trasladarle el líder de los senadores oficialistas a su par de la Cámara de Diputados, Máximo Kirchner (Buenos Aires). El hijo de la vicepresidenta dijo que iba a estudiar la propuesta y quedó en contestar cuanto antes, teniendo en cuenta que los plazos apremian.
Pero la historia sumó un costado trágico en la noche del viernes, cuando el ministro de Transporte murió en un accidente de tránsito, abriendo un severo interrogante, entre otros temas, sobre el futuro de la Hidrovía.
De hecho, el ministro había firmado el pasado 8 de abril un acuerdo para que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) lleve adelante la gobernanza de la próxima licitación como forma de garantizar la transparencia del proceso. Ahora, todo esto podría volver a foja cero.
Por el Sistema de Navegación Troncal, nombre técnico de la hidrovía, circulan millones de toneladas de mercaderías del interior del país que usan la ruta fluvial que forman los ríos del Plata y Paraná en su camino al mar y, de ahí, al resto del mundo.
Recaudación millonaria
Para tomar una idea de la dimensión del negocio, circulan unos 6000 barcos transportando mercaderías, cada uno de ellos pagando un peaje que ronda los 3 dólares por cada tonelada de carga, con lo que los ingresos anuales para quien maneje la hidrovía se estiman en torno a los US$700 millones. Las magnitudes son elocuentes: por esta vía salen del país el 80% de los granos y sus derivados y la totalidad de los autos que se producen en el país: una ruta que concentra unos US$70.000 millones por año.
La tentación por estatizar la hidrovía no es nueva, pero empezó a cobrar fuerza en la última semana, con la presión de los sectores más radicalizados del kirchnerismo y el inminente final de la concesión a la empresa Jan de Nul.
Así, en los últimos días comenzó a circular por los despachos de senadores oficialistas un estudio del Centro de Estudios Agrarios (CEA), en el que se señala que la empresa radicada en Luxemburgo tuvo como socio a Emepa, perteneciente al empresario Gabriel Romero.
El escrito del think tank kirchnerista, que antes había avalado la intervención de la cerealera Vicentin, recuerda que Romero fue uno de los “arrepentidos” que inculpó a Cristina Kirchner en la causa de “Los cuadernos de las coimas” en el pago de sobornos en una anterior licitación para renovar la concesión. Ese testimonio fue desconocido por Jan De Nul, que terminó por romper la relación comercial con su socio argentino.
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Hasta la semana pasada, el kirchnerismo solo había avanzado con la idea de crear una comisión bicameral parlamentaria de control de la hidrovía. El proyecto, de la santafecina María de los Ángeles Sacnun, obtuvo dictamen unánime hace dos semanas en un plenario de las comisiones de Presupuesto y Hacienda y de Asuntos Constitucionales y está listo para su debate en la próxima sesión.
En aquella reunión, se escucharon varias veces reclamos del oficialismo por la defensa de la soberanía nacional -pidiendo explorar nuevas vías navegables no compartidas con Uruguay-, y por un mayor control estatal de las mercaderías que circulan vía fluvial. Sobre este último punto, se recordó el caso de un embarque de 16 toneladas de cocaína detectado en Europa que había salido de puertos del Paraguay. Son los mismos argumentos esgrimidos por el CEA para reclamar la estatización de la Hidrovía.