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Fortificaciones en nuestro territorio
#4
La Ciudadela de Montevideo (2da parte)

*Extraído de “Viaje al antiguo Montevideo” de Carlos Menck Freire y Juan Antonio Varese

Ubicación: Mitad sudoeste de la Plaza Independencia.
Técnico: Ingeniero Militar Diego Cardoso.

Bruno M. de Zabala encomendó al Ing. Petrarca la planificación de la defensa de la ciudad.
En octubre de 1725 Zabala informaba al Rey que había concluido la confección de los planos de un fuerte, (hoy, Plaza Zabala), al que llamaba “Fuerte Grande”, para diferenciarlo de la batería de San Felipe (1).


Real de San Felipe y Santiago de Montevideo

Pero dicho fuerte, al año siguiente perdió su razón de ser, al extenderse la ciudad hacia el este.
En 1727 el Ing. Petrarca volvió a confeccionar un nuevo plano, donde el Fuerte Grande o Ciudadela se construiría en un lugar más adecuado, lo alto de la Cuchilla Grande, la actual intersección de la Av. 18 de Julio y la calle Río Negro. Los planos y cálculo de costos fueron enviados al Rey, para su aprobación. Este proyecto fue observado por el ingeniero General Marqués de Verbom, iniciándose una larga discusión técnica por correspondencia entre ambos. Esta discusión así como la falta de recursos de la Corona prolongaron la construcción del fuerte hasta después de la muerte de Petrarca, ocurrida en agosto de 1736.

[Imagen: 12419293_257417464596745_6054094197872030672_o.jpg]La Ciudadela - Pintura original (parcial) de Carlos Menck Freire

 - Imponente fortaleza construida con sillares de granito gris, de más de 6 metros de espesor por 10 metros de altura. Según los técnicos militares españoles se trataba de la más importante fortaleza amurallada situada al sur del Callao.
El Rey nombró como sucesor al Ing. Militar Diego Cardoso, quien confeccionó un nuevo proyecto de fortificación, colocando el fuerte a construirse en un lugar intermedio (donde realmente se construyó). Proyecto con un costo sensiblemente inferior, pero evidentemente en un lugar no apropiado, porque terminó ahogando el crecimiento y desarrollo de la ciudad, estratificándolo dentro de las murallas.
Según W. Reyes Abadie y Andrés Vázquez Romero, “Crónica General del Uruguay” (obra citada), Vol. II, Pág. 10 (Ediciones de la Banda Oriental - 1999): “Se desconocen los motivos que indujeron a Cardoso a cambiar el lugar elegido anteriormente por Petrarca y Zabala, estratégicamente muy superior, y además la ubicación ´natural´ dada por la configuración del terreno, demostrando así una clara falta de criterio militar en lo que atañe a las ´reglas de una buena fortificación´, con fatales consecuencias muchos decenios más tarde”.

[Imagen: 12671854_257519147919910_8605285562327628168_o.jpg]Plano de la ciudad de Montevideo

Cardoso presentó varios planos hasta lograr su aprobación definitiva el 25 de enero de 1745.
Descripción: La Ciudadela era de planta cuadrada con un baluarte en cada ángulo y una plaza de armas en su interior. Constaba de cuatro baluartes, a saber: Santa Isabel (de la Reina), San Felipe (del Rey), San Fernando (del Príncipe) y Santa Bárbara (de la Princesa). Los muros tenían una altura de 10 metros y un espesor de 6. Todo el conjunto estaba rodeado de un ancho foso, de 17 metros de ancho y 13 de profundidad, a cuyos bordes se extendían terraplenes defensivos. La superficie central era un cuadrado de 100 mts. de lado, alcanzando a 150 con los baluartes.

[Imagen: 12888639_257417811263377_4037922848685432448_o.jpg]Esquema de la Ciudadela: 1) Puerta (puente levadizo) - 2) Capilla - 3) Plaza de Armas - 4) Baluarte de Santa Isabel - 5) Baluarte de San Felipe - 6) Baluarte de Santa Bárbara - 7) Baluarte de San Fernando. Medidas: - 145 mts. de extremo a extremo de los baluartes - La Plaza de Armas, casi cuadrada, medía 79 mts. (N. a s.) por 72 mts. (E. a O.)

 - La Plaza de Armas estaba rodeada por cuatro filas de crujías.
Se accedía a la fortaleza a través de una única puerta, del lado de la ciudad, que comunicaba con la calle de San Carlos (actual Sarandí), conocida desde siempre como “Puerta de la Ciudadela”.
Sobre el frente opuesto a la puerta se disponía una capilla, con forma de cruz griega, para el servicio religioso de la guarnición.
Se ha discutido mucho sobre la efectividad del sistema defensivo de Montevideo.
¿Eran realmente inexpugnables las murallas tal cual se enorgullecían las autoridades españolas?
Si bien las tropas inglesas asaltaron y tomaron la ciudad, penetrando tras ardua lucha por la brecha abierta en las proximidades del Cubo del Sur, (ciertamente el punto más vulnerable), no debemos olvidar dos factores:
1) que se trataba de un ejército disciplinado y provisto de moderno armamento y
2) que el asalto por tierra estuvo precedido de un fuerte bombardeo desde el mar, puesto que las naves inglesas, con grave riesgo de encallamiento y consiguiente naufragio, se aproximaron a las restingas de la costa sur para disponer de un mejor ángulo de tiro.
Historia:
- 1741, 13 de octubre. Comenzó la construcción de la Ciudadela.
Según Isidoro de María y otras fuentes consultadas la piedra fundamental se colocó el 1° de mayo de 1742, siendo bendecida la ceremonia por el Padre José Cordobés.

[Imagen: 12672083_257521311253027_2768652244349971719_o.jpg]Plano de Montevideo y sus fortificaciones a comienzos del siglo XIX *

La obra se inició con el concurso de mil indios Tapes llegados de las Misiones Jesuíticas.
- 1745, 25 de enero. Aprobación de los planos presentados por el Ing. Militar Diego Cardoso.
- 1780. Fecha aproximada de su terminación.
- 1807, 03 de febrero. Don Pascual Ruiz Huidobro, Gobernador de Montevideo, atrincherado en la Ciudadela, luego de valiente defensa, se rindió a las tropas inglesas del Gral. Auchmuty.
- 1815, 26 de marzo. Fernando Otorgués enarboló la bandera artiguista sobre la puerta de la Ciudadela. Y para borrar todo vestigio “de los godos”, mandó a destruir a golpes de martillo el escudo de piedra con el emblema español.
- 1829, 25 de agosto. La Honorable Asamblea General Constituyente y Legislativa del flamante Estado Oriental, aprobó la demolición de las murallas de Montevideo y Colonia.
La primer medida fue dejar abiertos los portones durante la noche, para que fuese más libre la comunicación entre sus habitantes y los de la campaña.

[Imagen: 12916926_257511084587383_5081218999429353775_o.jpg]La Ciudadela de Montevideo

 - En primer plano se aprecia el Parque de Ingenieros y la línea de fortificaciones que terminaba en el cubo del Norte. A la derecha la batería de San Sebastían, que se prolongaba hasta el cubo del Sur.
Un detalle curioso: dos extranjeros fueron los que comenzaron, simbólicamente, el acto de demolición. Veamos una sabrosa crónica de época, aparecida en “El Universal” del 28 de agosto de 1829:
“El señor Don Tomás Mendenhall, natural de Norte América y Don Sebastián Jiménez, natural de España, fuimos los primeros que, a pesar de nuestra ancianidad, el día 27 de Agosto de 1829 subimos nuestros caducos cuerpos a la muralla, con alguna dificultad, pues uno y otro pasamos de los 60 años y arrancando una piedra de ella, la arrojamos al foso con varias reflecciones relativas al deseo de felicidad y la humanidad y deseosos que así conste, firmamos la presente ut supra”.

[Imagen: 12916377_257451521260006_8909334343329595684_o.jpg]Interior de la Ciudadela

 - En primer plano podemos ver la capilla y a la derecha dependencias militares
- 1833. Se demolieron los baluartes y se cegó el foso perimetral de la Ciudadela, practicándose una abertura de E. a O. a través de la capilla, para comunicar la Ciudad Vieja con la Plaza Independencia.
- 1836, 1° de mayo. Se inauguró el Mercado Público dentro del área de la antigua Ciudadela conocido como Mercado Nuevo; más tarde y hasta su demolición fue llamado “Viejo”.
- 1877/79. Demolición total para ampliación de la Plaza Independencia.
- 1890. La portada, que comunica con la calle Sarandí, fue colocada en la fachada sur de la recién inaugurada Escuela de Artes y Oficios, sobre la calle Gonzalo Ramírez.

[Imagen: 12916206_257503981254760_665727740361487522_o.jpg]Puerta de la Ciudadela

 - Sobre la izquierda puede verse el Parque de Ingenieros. Al frente, la Puerta de la Ciudadela, único medio de acceso al Fuerte.
- 1959. La portada fue restituida a su primitivo emplazamiento, tras prolijos estudios del Arq. Ernesto Monestier.
- 1975. La portada fue declarada Monumento Histórico Nacional, según Resolución del 8 de Julio de 1975, dictada en base a la ley N° 14.040 del 29 de Octubre de 1971, que dispuso la creación de la Comisión Nacional del Patrimonio Histórico, Artístico y Cultural de la Nación.

[Imagen: 12916934_257418674596624_8408224525990935012_o.jpg]Puerta de la Ciudadela

- La portada, emplazada en su antiguo lugar, se conserva actualmente, como último vestigio de la imponente fortaleza.

Cubo del Sur
(Batería de San Fernando)
Ubicación: Rambla Gran Bretaña y calle 33.
Técnico: Ing. Militares Francisco Rodríguez Cardoso, José Pérez Brito y planos de José del Poso y Marquy.
Historia:
- 1770. Se tienen informes de haberse construido una fortificación.
- 1790. Se mejoran las defensas.
- 1808. Ampliación y fortificación durante el gobierno de Elío.
- 1841. El gobierno vendió el terreno a José Sagra y Periz; luego fue adquirido por Samuel Lafone, quien lo donó para la construcción del Templo Inglés.
- 1844. En su lugar se erigió la Iglesia Episcopal Británica (Templo Inglés).
- 1934. Demolición para construir la Rambla Sur.
- 1945. Reconstrucción del parapeto del antiguo Cubo del Sur.
- 1975. Declaración de Monumento Histórico Nacional.

[Imagen: 12898286_257492601255898_5021992763181906043_o.jpg]Vista nocturna de las murallas de Montevideo - (al centro el Portón de San Pedro)

Notas:
(1) Batería baja de tierra y fagina, armada de 6 cañones (en otros textos indican 10 cañones), construida por el Ing. Domingo Petrarca entre 1724 y 1741. Estaba ubicada en el ángulo formado por las calles Cerrito, Piedras, Guaraní y la costa de la bahía de Montevideo. Se la modificó, rodeándola de gruesos muros de piedra en 1746 y se le instalaron 30 cañones, dándole el nombre de Fuerte de San José. Se demolió completamente en 1880.

[Imagen: 12898272_257416101263548_2686126735058495500_o.jpg]Fuerte de San José

- Fortificación de piedra ubicada en la punta noroeste de la península, dominando la entrada de la bahía y parte de la costa sur. Durante la época española los muros estaban rodeados de un ancho foso, que fue cegado en años posteriores.
* Plano de Montevideo y sus fortificaciones a comienzos del siglo XIX
Guía de la antigua ciudad
Fortificaciones: 1) Ciudadela - 2) Puerta de la Ciudadela - 3) Cuartel de Ingenieros - 4) Parque de Artilleros - 5) Portón Nuevo (de San Juan) - 6) Cubo del Sur - 7) Fuerte de San José - 8) Las Bóvedas - 9) Cubo del Norte - 10) Portón Viejo (de San Pedro)
Edificios: A) Plaza Matriz - B) Cabildo y Reales Cárceles - C) Catedral - D) Capilla de los Jesuitas - E) Casa de Comedias - F) Hospital de Caridad - G) Capilla de la Caridad - H) El Fuerte - I) Capilla y Convento de los Franciscanos - J) Muelle Viejo - K) Apostadero Naval
“Dulce et decorum est pro patria mori”
 
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RE: Fortificaciones en nuestro territorio - Artiguista - 04-01-2016, 02:57 PM

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