[Artiguista]

El verdadero soldado Ryan

Aunque la historia del rescate del soldado Ryan sea ficticia, había un paracaidista en la 101 ª División Aerotransportada, cuya familia, aparentemente, sufrió la pérdida de tres de los cuatro hijos en combate en un corto período de tiempo.

El Sargento Frederick "Fritz" Niland era un miembro de la 101 ª de la 501º aerotransportado, y fue uno de los que saltaron en Normandía el 06 de junio de 1944. Él aterrizó al Suroeste de Carentan en Raffoville, y f...inalmente fue capaz de volver a su unidad por cuenta propia.

Tres hermanos servieron en otras unidades; el sargento Robert Niland era un paracaidista en la 505 Regimiento de paracaidistas de infantería de la 82 ª División Aerotransportada, el teniente Preston Niland servio en el 22º Regimiento de infantería, 4 ª División de infantería, y el primer sargento Edward Niland fue un piloto en el ejército.
Edward había sido reportado como desaparecido en combate en el pacífico el 16 de mayo de 1944. Su B-25 fue derribado y fue declarado como presumiblemente muerto. Robert fue muerto el día D en Neuville-AU-Plain. Preston fue muerto el 07 de junio en las inmediaciones de la playa de Utah.

Al contrario de Ryan de la película, sin embargo, no hubo necesidad de enviar una misión de rescate para encontrar el sargento Niland. Cuando el padre Francis l. Sampson, capellán del 501, supe que dos de los hermanos Niland fueron muertos, y que el tercero fue tambien declarado muerto, comenzó la burocracia para enviar al ultimo Niland a casa.
Niland permaneció con su unidad durante algún tiempo, pero el papeleo estaba lista se vio obligado a volver a los Estados Unidos, donde trabajó en Nueva York como soldado de la policía militar (MP) por el resto de la guerra.
Afortunadamente para la familia Niland, Edward no estaba muerto, pero ha pasado casi un año entero en un campo japonés de prisioneros de guerra antes de ser rescatado por las fuerzas británicas.