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Compañía de salvamento comienza a retirar la isla del USS Bonhomme Richard antes del remolque y desmantelamiento
Por: Megan Eckstein
26 de febrero de 2021 4:32 p.m.


Los contratistas del Comando de Sistemas Navales Marítimos (NAVSEA) trabajan para retirar el mástil de popa a bordo del buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard (LHD-6) el 4 de agosto de 2020. Foto de la Marina de los EE. UU.

Una empresa de salvamento comenzó a retirar la isla en el buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard (LHD-6) dañado esta semana como parte del proceso para preparar el barco para remolcar y luego desmantelar.
Bonhomme Richard resultó dañado en un incendio de varios días en el muelle de San Diego, California, el verano pasado, y el 30 de noviembre la Marina declaró que el barco sería desmantelado . Gran parte del daño en el barco se produjo en la isla, el mástil y las áreas de la cubierta de vuelo a pesar de que el incendio comenzó en un área de almacenamiento de vehículos más baja.

En una llamada telefónica con los reporteros anunciando la decisión de desmantelar, el Contralmirante Eric Ver Hage, el comandante del Centro de Mantenimiento Regional de la Marina y el director de mantenimiento y modernización de buques de superficie, explicó que el barco sería recolectado para obtener piezas mientras aún se encuentra en el muelle en San Diego, dado de baja en una ceremonia de algún tipo, posiblemente remolcado al almacenamiento en el noroeste del Pacífico si es necesario, y finalmente remolcado a un depósito de desguace en la costa del Golfo para su desmantelamiento. 

Todo el proceso costará alrededor de $ 30 millones, significativamente más barato que el costo estimado de más de mil millones de dólares para convertir el barco de asalto anfibio en algún otro tipo de activo de la Marina o $ 3 mil millones para reconstruirlo como un LHD.
Ver Hage dijo en noviembre que el cronograma aún no estaba claro, pero que podría oscilar entre nueve y 12 meses.

El Comando Naval Sea Systems anunció esta semana que la remoción de la isla comenzó el 23 de febrero y dijo que “la remoción de la isla mejorará la integridad estructural del barco y la preparación para el remolque. El proceso de remoción reducirá la altura de la isla justo por encima de la cubierta de vuelo del barco ".


Incendio a bordo del USS Bonhomme Richard (LHD-6) en la Base Naval de San Diego el 12 de julio de 2020. US Navy Photo

La empresa de salvamento Smit Americas está realizando el trabajo en virtud de un contrato existente con la Marina.
NAVSEA reconoció una solicitud de USNI News pero no proporcionó información adicional sobre el costo del trabajo o el contrato con Smit Americas.

En octubre de 2018, la Marina firmó un contrato por valor de hasta $ 215 millones con Smit Americas “para servicios de remolque relacionados con salvamento, limpieza de puertos, proyectos de ingeniería oceánica y servicios de remolque punto a punto. El propósito principal de este contrato es proporcionar servicios para ayudar en la realización de salvamento de barcos, embarcaciones, cargamento y otros elementos que se le asignen (por ejemplo, aeronaves, armamento, equipo); remolque relacionado con salvamento, despacho de puerto; y remolque de punto a punto; y proyectos de ingeniería oceánica en apoyo del Supervisor de Salvamento, SEA. El trabajo se realizará a lo largo de la costa oeste de América del Norte y del Sur y se espera que esté terminado en septiembre de 2023 ".

El mismo día, la Marina también otorgó un contrato similar a Smit Singapur por la misma descripción de trabajo, valor y cronograma, y cubriendo el trabajo en la región del Pacífico Occidental.
El comunicado de NAVSEA de esta semana señala que aún se está determinando un cronograma final para remolcar y desmantelar el barco.



Un helicóptero MH-60S Knight Hawk del Merlins of Helicopter Sea Combat Squadron (HSC) 3 brinda apoyo aéreo de extinción de incendios para combatir el fuego a bordo del buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard (LHD-6) el 14 de julio de 2020. Foto de la Marina de los EE. UU.

Para complicar el esfuerzo está el hecho de que cuatro investigaciones aún están en curso: una investigación criminal del Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS), que ahora incluye la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF); una investigación de mando dirigida por el vicealmirante Scott Conn, comandante de la 3.ª Flota de los Estados Unidos; una junta de revisión de fallas del Comando de Sistemas Marítimos Navales, que analizará los problemas de seguridad, estructurales y de diseño relacionados con el barco y cómo se podrían hacer cambios para evitar que un incendio atraviese el casco como lo hizo en Bonhomme Richard ; y una junta de investigación de seguridad de NAVSEA para examinar los eventos que tuvieron lugar en el barco que condujeron al incendio en comparación con las políticas y procedimientos existentes.

Ver Hage dijo en noviembre que los preparativos para el desmantelamiento, incluido el esfuerzo de rescate en curso para sacar los sistemas reutilizables del barco, continuarían a pesar de las investigaciones en curso.
"No veo que eso nos impida desmantelar y cosechar adecuadamente y preparar el barco para remolcar", dijo en ese momento.
Se esperaba que las investigaciones concluyeran a fines de diciembre, y la Marina no ha comentado por qué siguen en curso más de siete meses después del incendio.


El secretario de Defensa, Dr. Mark T. Esper, revisa los daños del incendio del 12 de julio en el USS Bonhomme Richard, atracado en la Base Naval de San Diego, California, el 18 de septiembre de 2020. Foto del Departamento de Defensa.

A pesar de las investigaciones en curso, la Armada decidió en agosto retirar el mástil de popa , que era inestable luego de los importantes daños que sufrió en el incendio. Para hacer el trabajo, la Marina usó una de sus propias grúas y contrató otra con Smit Americas.
La Marina “modificó una orden de entrega de salvamento / extinción de incendios LHD-6 existente a SMIT AMERICAS para cortar, aparejar, quitar y desechar el mástil de popa. La orden de entrega se emitió como parte del contrato existente de Servicios de Salvamento de Emergencia de NAVSEA para la Costa Oeste ”, dijo un portavoz de la Marina a USNI News en ese momento.

General Dynamics NASSCO, que estaba haciendo mantenimiento en el barco en el momento del incendio, también recibió un contrato de $ 10 millones para los esfuerzos de limpieza relacionados con el incendio en el barco.
En septiembre, la tripulación comenzó a sacar el equipo del barco , en parte para ayudar con la evaluación de daños y en parte para identificar sistemas que podrían ser rescatados y reutilizados en otros barcos de la flota.

“Sabíamos que, ya sea que íbamos a reparar, actualizar a una configuración diferente o desmantelar, necesitábamos ese equipo fuera del barco”, dijo Ver Hage a USNI News en la llamada de noviembre.
“Eso nos permitió movernos con confianza para sacar el equipo más sensible del barco. Y ahora que tenemos una decisión de desmantelamiento, vamos a buscar algunos equipos que podrían ser un poco más pesados, tal vez en los espacios de ingeniería o componentes eléctricos o cosas que habríamos dejado en su lugar si fuera a ser reutilizado. , si el barco iba a volver a la vida ".

https://news.usni.org/2021/02/26/salvage-company-begins-removing-island-on-uss-bonhomme-richard-ahead-of-towing-dismantling?fbclid=IwAR1BzUIXhvEFkqQsEjD2PCS0IqUqD7B4CW6e1oUmzGlMDdrGzs7SPDhiRhE