[Artiguista]

Ejército Imperial de Brasil

Sus fuerzas armadas se encontraban desorganizadas y una prueba concluyente se obtuvo en 1864, al hacer efectivo el Imperio su intervención armada en el Estado Oriental.

Para esta intervención le llevó cuatro meses organizar la fuerza de 4000 hombres al mando del Mariscal Menna Barreto.

Constituían el Ejército de Brasil: el Ejército de línea y la Guardia Nacional.

También este país empleaba el recurso de completar los efectivos de presupuesto determinados para el Ejércitos de línea, movilizando algunas unidades de la Guardia Nacional.

La base del reclutamiento de las unidades de línea eran los voluntarios contratados por los presidentes de provincias en sus jurisdicciones hasta cubrir las cifras que anualmente determinaba el Gobierno Imperial para cada provincia. Resultando insuficiente este medio para obtener el personal de presupuesto, se recurrió a otro arbitrio, el cuál era sortear entre los individuos de la Guardia Nacional de 18 a 35 años, un cierto número de hombres que se fijaba anualmente.

Los efectivos del Ejército de línea en circunstancias normales alcanzaban a 18.000 hombres, distribuidos en 16 Batallones de Infantería, 4 de Artillería a pie y 1 de Ingenieros, 5 Regimientos de Caballería, 1 regimiento de Artillería a caballo y un cierto número de unidades menores.

Pero a mediados de marzo de 1865 estos efectivos se habían duplicado, no por el refuerzo de las unidades de línea o por la creación de otras nuevas, sino por la agregación de muchas unidades de la Guardia Nacional y de algunos cuerpos de Voluntarios de la Patria de reciente creación.

Este aumento del Ejército respondía a la necesidad de prepararse para la guerra iniciada por Paraguay en noviembre del año anterior. Poseía la particularidad que era el único de los países contendientes donde funcionaba una Escuela Militar para la preparación de sus Oficiales.-

Con una población estimada en los 8:000.000 de habitantes, el Ejército Imperial en marzo de 1865 se componía de 35.869 hombres , 13.000 se hallaban en los alrededores de Montevideo al mando del General Osorio, e igual número se encontraba reunido en Río Grande do Sul. El resto del Ejército quedaba de guarnición en el interior del Imperio o se preparaba para ser transportado desde Río de Janeiro hacia el Río de la Plata.

Organización y armamento de las fuerzas brasileras:

INFANTERIA:

Los batallones de infantería brasileros se componían de ocho compañías con una dotación de 100 a 120 hombres.

CABALLERIA:

Los regimientos de caballería brasileros contaban con seis escuadrones, siendo cada escuadrón compuesto por 100 a 120 hombres.

ARTILLERIA:

Los Regimientos de artillería brasileros tenían cuatro a seis escuadrones, compuestos por 90 a 110 hombres. Brasil también tenía Regimientos de Artillería Pesada.

INGENIEROS:

De los cuatro países contendientes, Brasil era el único que disponía de unidades organizadas de Ingenieros.

Al comenzar la guerra existían dos unidades. La primera tuvo participación destacada en las acciones de Isla Redención o Cabrita, Paso de la Patria, Tuyutí, etc.

La segunda, (Corpo de Pontoneiros) estaba compuesta por tres compañías (Pontoneiros, Sapadores e Faxineiros), y luego se le agregó una compañía de “mineiros”.

 

       
ARMAMENTO:

La Infantería: casi la totalidad de las unidades brasileras contaban con fusiles rayados. En la Caballería, todos los regimientos se hallaban armados de carabina rayada, con lanza y sable.

Artillería: Casi todas sus piezas eran de ánima rayada y el calibre entre seis a quince centímetros.

Fuerzas navales del imperio:

La Escuadra de Brasil constaba, a principios de 1865, de 17 unidades armadas con 103 cañones.

La totalidad de los buques se hallaba, en abril de este año, en el Río de la Plata a las órdenes del Almirante Tamandaré, preparándose a iniciar operaciones en el río Paraná para bloquear los puertos de Paraguay.

A bordo de la Escuadra estaba la novena Brigada de Infantería del Ejército del General Osorio y algunas piezas de Artillería de desembarco.