[Terminus]

BELGAS Y LUXEMBURGUESES EN COREA

Cuando oyes hablar del río Imjin y de la famosa última resistencia del 1.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire (Los Gloucesters), casi siempre hay una pieza que se deja fuera. En la otra orilla de ese río, ocupando la posición más peligrosa de todas, se encontraba un batallón de voluntarios belgas y, luchando justo a su lado, un diminuto pelotón de Luxemburgo, una de las naciones más pequeñas que envió hombres a la guerra.
Sí, tanto Bélgica como Luxemburgo respondieron a la llamada. Los belgas formaron un batallón de voluntarios para Corea, y el pequeño Luxemburgo, un país que podrías cruzar en una tarde, envió un pelotón propio, uniéndolo al de los belgas. Juntos formaban parte de la 29.ª Brigada Británica, la misma brigada que los Gloucesters, y en abril de 1951 se vieron en la trayectoria de la masiva Ofensiva de Primavera china en el río Imjin.

A los belgas y luxemburgueses les tocó la peor parte del mapa. Ocupaban la orilla norte del Imjin, el lado más alejado del río, adelantados a todos los demás y con el agua a sus espaldas. Cuando la ofensiva china se desató y decenas de miles de soldados avanzaron hacia el río, los belgas corrieron el peligro inminente de quedar completamente aislados, atrapados en el lado equivocado y con los puentes tras de sí amenazados.
Aun así, resistieron. A lo largo de días de intensos combates cuerpo a cuerpo, el batallón belga y su pelotón luxemburgués rechazaron los asaltos chinos en la orilla norte y, a continuación, llevaron a cabo una replegada dura y disciplinada de vuelta a través del río, negándose a romperse y huir incluso cuando estaban casi rodeados. Tras cruzar, no se retiraron a la retaguardia a descansar. Ocuparon una nueva posición en el centro de la línea de la brigada y siguieron luchando en medio de los intentos desesperados y condenados al fracaso por socorrer a los Gloucesters cercados, hasta que su munición, comida y agua casi se agotaron.

Su resistencia en ese flanco expuesto fue una pieza fundamental en el esfuerzo de toda la brigada en el Imjin, la batalla recordada por haber salvado Seúl. Por su conducta allí, el batallón belga fue condecorado tanto con la Citación Presidencial de Unidad de los Estados Unidos como con la Citación Presidencial de Unidad de la República de Corea.
Es uno de los hilos menos conocidos de una batalla famosa. Junto a los británicos en el Imjin estaban los belgas y un puñado de luxemburgueses: hombres de pequeñas naciones europeas que se habían presentado como voluntarios para luchar por una Corea que la mayoría jamás había visto, sosteniendo la otra orilla de un río frente a todo un ejército y ganándose un lugar en la historia que casi nunca se les reconoce.