07-27-2026, 09:49 PM
Caza Northrop F-5E/F Tigre II/III, 50 años rugiendo en la Fuerza Aérea de Chile
La institución proyecta mantener operativos los aviones de combate que vuelan en Magallanes en un horizonte máximo de 10 años
![[Imagen: 8078003?w=900&mh=700]](https://www.infodefensa.com/images/showid2/8078003?w=900&mh=700)
Avión de combate Nortrop Grumman F-5E Tigre III del Grupo de Aviación N° 12 de la Fuerza Aérea de Chile en el ejercicio multidominio Salitre 2026. Firma Firma Staff Sgt Jacob Cabanero USAF
Nicolás García | domingo, 26 de julio de 2026, 14:00
La Fuerza Aérea de Chile (FACh) conmemoró el 26 de julio los 50 años del arribo a la base aérea Cerro Moreno de Antofagasta de los primeros cuatro F-5 Tigre II de un total de 18 unidades adquiridas nuevas de fábrica a Northrop, marcando un hito al ser los primeros caza supersónicos de la historia de la institución.
La sencillez, economía de operación y modernizaciones le han permitido cumplir con creces el rol de caza de primera línea, garantizando de manera efectiva la Defensa Nacional de Chile, primero en el Grupo de Aviación N° 7 en Antofagasta, hasta marzo de 2010, y en la actualidad en el Grupo de Aviación N° 12 en Punta Arenas.
La FACh demostró una visión estratégica en un contexto vecinal complejo al planificar su compra. La institución no solo incorporó el sistema de armas, sino que también incluyó el soporte logístico, los repuestos y el entrenamiento necesario para su personal.
El excelente diseño del F-5 ha permitido a la flota de la FACh recibir constantes actualizaciones que lo han dejado en un sitial de vanguardia entre los cazas de la región. El trabajo de modernización al estándar Tigre III, efectuado por la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer), permitió a la FACh acceder a nuevas tecnologías y emplearlas de acuerdo con sus necesidades.
El camino hacia el Tigre
La FACh inició en la década del '60 la selección de su primer caza interceptor supersónico destinado a reemplazar a los De Havilland DH-115 Vampire y Lockheed T-33 y F-80C Shooting Star. La institución manifestó en 1962 su interés por el F-5A Freedom Fighter, avión de combate de bajo coste de Northrop y que era suministrado por Estados Unidos a sus aliados a través del Programa de Asistencia Militar (MAP).
Estados Unidos rechazó inicialmente la solicitud de venta de ese caza y del Douglas A-4B Skyhawak debido a que era contrario a la transferencia de ese tipo de aeronaves a los países de América Latina. Chile finalmente compró en 1967 al Reino Unido un lote de 15 aviones usados subsónicos Hawker Hunter Mk-71, tres Mk-71A y tres TMk-72 que fueron reacondicionados por Hawker Siddeley Aviation Limited.
En este marco de búsqueda de cazas capaces de superar la velocidad del sonido, la Unión Soviética, país con el que el gobierno de Salvador Allende estrecha lazos al asumir la presidencia en 1970, propuso la venta de aviones de combate MIG-21 Fishbed. Tras la caída de Allende, en 1973, el nuevo gobierno volvió a reorientar la posterior exterior hacia Estados Unidos.
La compra de aviones de combate Mirage 5P, Mirage III y SU-22 por países sudamericanos impulsaron a Estados Unidos a modificar su política de restricción de venta. En abril de 1974 se autorizó a Chile la venta del F-5E y equipos de apoyo. Originalmente, la FACh planeaba comprar 18 F-5E nuevos a Northrop y seis F-5B biplazas usados a España, no pudiendo concretarse la adquisición del modelo del país europeo.
Finalmente, el contrato se modificó en diciembre de 1974, firmándose la compra por 15 F-5E monoplazas y tres F-5F Tigre II biplazas. Los primeros cuatro F-5E Tigre II del proyecto Peace Llama arribaron el 25 de julio de 1976 a la base aérea Cerro Moreno de Antofagasta. Al día siguiente, fueron presentados oficialmente tres de las unidades en Santiago, marcando el inicio de un nueva era para la Fuerza Aérea de Chile.
Características técnicas de los F-5E/F Tigre II
El F-5E/F Tigre II es un avión de caza y superioridad aérea ligero biturbina supersónico construido en Estados Unidos por la empresa Northrop. En noviembre de 1970 Northrop se adjudicó el concurso Aeronave Internacional de Combate (IFA) convocado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) destinado a reemplazar los F-5A Freedom Fighter, siendo el F-5E su versión evolucionada.
Dispone de dos turbinas General Electric J-85-GE-21A con 2.270 kg de empuje con postcombustión. Alcanza una velocidad máxima de 1.734 km/hr (Mach 1,6) a 10.973 m y la velocidad máxima de crucero es de Mach 0,98 a 10.973 m. El techo de servicio es 15.788 m, el régimen de ascenso de 184 m/s, la carrera de despegue con peso máximo de 11.203 kg es de 1.703 m y al aterrizar con paracaídas de frenado y un peso de 5.235 kg requiere 762 m de pista (sin paracaídas y con el mismo peso necesita 1.417 m.
Puede portar hasta 3.175 kilos distribuida en cinco soportes externos más dos rieles para misiles ubicados en el borde de las alas. El combustible interno es de 2.559 l y su capacidad máxima, incluyendo tres estanque de combustible de 1.041 l montados en dos soportes externos y el ventral, es de 5.682 l.
Los F-5E Tigre III disponen de dos cañones Pontiac M39A-2 de 20 mm con capacidad para 280 proyectiles cada uno. Las unidades de la FACh fueron equipados inicialmente con misiles aire-aire de corto alcance AIM-9B/J Sidewinder y empleaban bombas de caída libre de la serie Mark 80, bombas de práctica de 3 y 14 kilos, bombas de racimo y cohetes.
Por su parte la versión biplaza del F-5 Tigre II, el F-5F, sufrió la modificación de la sección de proa para acomodar el segundo asiento. El fuselaje fue alargado 1,08 metros y el peso se incrementó 300 kilos lo cual motivó que se agregara lastre en el fuselaje. La instalación de su radar de tiro original AN/APQ-157 implicó que se removiera el cañón izquierdo y se redujera a 140 tiros la munición del cañón derecho.
Modernizaciones
A inicios de los 90, gracias al joint venture entre IAI, Enaer y su filial DTS, los F-5E/F recibieron un upgrade denominado por IAI como F-5 Plus. El proyecto contempló la modificación de un monoplaza y un biplaza en Israel mientras que el resto de las transformaciones de los aviones se efectuaron en Enaer. El prototipo monoplaza voló el 8 de julio de 1992 y fue exhibido por IAI en el Salón Aéreo de París de 1993. Ambos cazas fueron entregados oficialmente a la FACh el 15 de diciembre de 1993 en la base aérea El Bosque.
Los F-5E/F Tigre III recibieron el radar Elta ELM-2032 con control de tiro para los misiles de la familia Python III y IV de Rafael, empleados en conjunto con el sistema del casco DASH (Display and Sight Helmet) de Elbit Systems. Por su parte, DTS instaló su sistema integrado de guerra electrónica EWPS-100 compuesto por un receptor de alerta radar, lanzadores de bengalas y señuelos y un sistema de interferencia electrónica.
En 1996 Tiger Century Aircraft fue seleccionada para proveer, junto a Enaer, un kit de modificación estructural para permitir que los aviones fueran capaces de reabastecer en el aire (REA) con el sistema Probe and Drogue que hoy les permite recibir combustible desde los aviones de apoyo al combate Lockheed Martin KC-130R Hercules del Grupo de Aviación N° 10.
Posteriormente, Kellstrom Defense y Enaer firmaron en 2015 el cambio de piel de las alas, dejándolas prácticamente nuevas, labor que se ha desarrollado en Chile desde el 2016 en las instalaciones de la Empresa Estratégica de Defensa. En tanto DTS sigue con el contrato de mantenimiento de aviónica de la aeronave, que a nivel internacional, se está proyectando más allá del 2030.
Ejercicios internacionales
Las nuevas capacidades, implementadas en los '90, fueron puestas a prueba durante el primer vuelo de aviones de combate de la FACh a Isla de Pascua. En la misión, denominada Manu Tama'i (pájaros de guerra en idioma Rapa Nui) y efectuada entre el 12 y el 14 de enero de 1998, participaron dos F-5E y dos F-5F Tigre III que cubrieron una distancia de casi 4.000 kilómetros en cinco horas y 42 minutos de viaje. En esta operación fueron reabastecidos por el avión tanquero Boeing KC-707 Águila del Grupo de Aviación N° 10.
Esta inédita actividad sirvió de preparación para la participación de seis F-5E Tigre III en el ejercicio aéreo Red Flag, realizado por la USAF en la base aérea Nellis de Nevada. Los cazas chilenos se enfrentaron con éxito, del 27 de julio al 8 de agosto de 1998, a aviones de combate de Bélgica, Países Bajos y Estados Unidos. En ese despliegue fueron apoyados por el KC-707 Águila y un C-130 del Grupo de Aviación N° 10.
Los F-5E/F Tigre III del Grupo de Aviación N° 7 han cumplido un destacado rol en las ediciones 2004, 2009, 2014, 2022 y 2026 del ejercicio Salitre de la Fuerza Aérea de Chile, y en la cuarta edición del ejercicio Cruzex, organizado en noviembre de 2008 por la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) en la ciudad de Natal.
Este material, reasignado en 2010 al Grupo de Aviación N° 12, se desplegó del 13 al 18 de marzo de 2013 para participar en la conmemoración del centenario de la aviación uruguaya. Una bandada, integrada por tres F-5E y un F-5F Tigre III, se trasladó más de 2.000 kilómetros desde la base aérea Chabunco de Punta Arenas a Montevideo, siendo apoyados por un KC-135E Stratotanker y un C-130H Hercules del Grupo de Aviación N° 10.
Reemplazo en el horizonte
El ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, indicó en marzo, en el marco de la primera sesión del consejo aéreo 2026 de la FACh, que existe la necesidad de reemplazar en el corto o mediano plazo los aviones de combate F-5E/F Tigre III.
La autoridad destacó el estándar que tienen estos aviones de 50 años y señaló que como país existe el desafío de sustituirlos. "Para eso habrá que ver la planificación y los programas, y en la medida que existan los recursos, ir renovando”, aseguró Barros.
En este contexto, el ministro de Defensa Nacional sostuvo que "el presidente Kast ha dado un mensaje muy claro: las Fuerzas Armadas van a contar con el apoyo de este gobierno de manera decidida y no solo con el apoyo económico sino que también el apoyo institucional".
Por su parte, el comandante en jefe de la FACh, general del aire Hugo Rodríguez, señaló: "Los aviones F-5 llevan un periodo bastante extenso de servicio a la Patria, primero en la frontera norte y en estos momentos en nuestra patagonia, tenemos unas expectativas de mediano plazo en mantenerlos para tener un retiro asistido de esta aeronave en muy buenas condiciones hasta los próximos 10 años que continúan".
https://www.infodefensa.com/texto-diario...erea-chile
La institución proyecta mantener operativos los aviones de combate que vuelan en Magallanes en un horizonte máximo de 10 años
Avión de combate Nortrop Grumman F-5E Tigre III del Grupo de Aviación N° 12 de la Fuerza Aérea de Chile en el ejercicio multidominio Salitre 2026. Firma Firma Staff Sgt Jacob Cabanero USAFNicolás García | domingo, 26 de julio de 2026, 14:00
La Fuerza Aérea de Chile (FACh) conmemoró el 26 de julio los 50 años del arribo a la base aérea Cerro Moreno de Antofagasta de los primeros cuatro F-5 Tigre II de un total de 18 unidades adquiridas nuevas de fábrica a Northrop, marcando un hito al ser los primeros caza supersónicos de la historia de la institución.
La sencillez, economía de operación y modernizaciones le han permitido cumplir con creces el rol de caza de primera línea, garantizando de manera efectiva la Defensa Nacional de Chile, primero en el Grupo de Aviación N° 7 en Antofagasta, hasta marzo de 2010, y en la actualidad en el Grupo de Aviación N° 12 en Punta Arenas.
La FACh demostró una visión estratégica en un contexto vecinal complejo al planificar su compra. La institución no solo incorporó el sistema de armas, sino que también incluyó el soporte logístico, los repuestos y el entrenamiento necesario para su personal.
El excelente diseño del F-5 ha permitido a la flota de la FACh recibir constantes actualizaciones que lo han dejado en un sitial de vanguardia entre los cazas de la región. El trabajo de modernización al estándar Tigre III, efectuado por la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer), permitió a la FACh acceder a nuevas tecnologías y emplearlas de acuerdo con sus necesidades.
El camino hacia el Tigre
La FACh inició en la década del '60 la selección de su primer caza interceptor supersónico destinado a reemplazar a los De Havilland DH-115 Vampire y Lockheed T-33 y F-80C Shooting Star. La institución manifestó en 1962 su interés por el F-5A Freedom Fighter, avión de combate de bajo coste de Northrop y que era suministrado por Estados Unidos a sus aliados a través del Programa de Asistencia Militar (MAP).
Estados Unidos rechazó inicialmente la solicitud de venta de ese caza y del Douglas A-4B Skyhawak debido a que era contrario a la transferencia de ese tipo de aeronaves a los países de América Latina. Chile finalmente compró en 1967 al Reino Unido un lote de 15 aviones usados subsónicos Hawker Hunter Mk-71, tres Mk-71A y tres TMk-72 que fueron reacondicionados por Hawker Siddeley Aviation Limited.
En este marco de búsqueda de cazas capaces de superar la velocidad del sonido, la Unión Soviética, país con el que el gobierno de Salvador Allende estrecha lazos al asumir la presidencia en 1970, propuso la venta de aviones de combate MIG-21 Fishbed. Tras la caída de Allende, en 1973, el nuevo gobierno volvió a reorientar la posterior exterior hacia Estados Unidos.
La compra de aviones de combate Mirage 5P, Mirage III y SU-22 por países sudamericanos impulsaron a Estados Unidos a modificar su política de restricción de venta. En abril de 1974 se autorizó a Chile la venta del F-5E y equipos de apoyo. Originalmente, la FACh planeaba comprar 18 F-5E nuevos a Northrop y seis F-5B biplazas usados a España, no pudiendo concretarse la adquisición del modelo del país europeo.
Finalmente, el contrato se modificó en diciembre de 1974, firmándose la compra por 15 F-5E monoplazas y tres F-5F Tigre II biplazas. Los primeros cuatro F-5E Tigre II del proyecto Peace Llama arribaron el 25 de julio de 1976 a la base aérea Cerro Moreno de Antofagasta. Al día siguiente, fueron presentados oficialmente tres de las unidades en Santiago, marcando el inicio de un nueva era para la Fuerza Aérea de Chile.
Características técnicas de los F-5E/F Tigre II
El F-5E/F Tigre II es un avión de caza y superioridad aérea ligero biturbina supersónico construido en Estados Unidos por la empresa Northrop. En noviembre de 1970 Northrop se adjudicó el concurso Aeronave Internacional de Combate (IFA) convocado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) destinado a reemplazar los F-5A Freedom Fighter, siendo el F-5E su versión evolucionada.
Dispone de dos turbinas General Electric J-85-GE-21A con 2.270 kg de empuje con postcombustión. Alcanza una velocidad máxima de 1.734 km/hr (Mach 1,6) a 10.973 m y la velocidad máxima de crucero es de Mach 0,98 a 10.973 m. El techo de servicio es 15.788 m, el régimen de ascenso de 184 m/s, la carrera de despegue con peso máximo de 11.203 kg es de 1.703 m y al aterrizar con paracaídas de frenado y un peso de 5.235 kg requiere 762 m de pista (sin paracaídas y con el mismo peso necesita 1.417 m.
Puede portar hasta 3.175 kilos distribuida en cinco soportes externos más dos rieles para misiles ubicados en el borde de las alas. El combustible interno es de 2.559 l y su capacidad máxima, incluyendo tres estanque de combustible de 1.041 l montados en dos soportes externos y el ventral, es de 5.682 l.
Los F-5E Tigre III disponen de dos cañones Pontiac M39A-2 de 20 mm con capacidad para 280 proyectiles cada uno. Las unidades de la FACh fueron equipados inicialmente con misiles aire-aire de corto alcance AIM-9B/J Sidewinder y empleaban bombas de caída libre de la serie Mark 80, bombas de práctica de 3 y 14 kilos, bombas de racimo y cohetes.
Por su parte la versión biplaza del F-5 Tigre II, el F-5F, sufrió la modificación de la sección de proa para acomodar el segundo asiento. El fuselaje fue alargado 1,08 metros y el peso se incrementó 300 kilos lo cual motivó que se agregara lastre en el fuselaje. La instalación de su radar de tiro original AN/APQ-157 implicó que se removiera el cañón izquierdo y se redujera a 140 tiros la munición del cañón derecho.
Modernizaciones
A inicios de los 90, gracias al joint venture entre IAI, Enaer y su filial DTS, los F-5E/F recibieron un upgrade denominado por IAI como F-5 Plus. El proyecto contempló la modificación de un monoplaza y un biplaza en Israel mientras que el resto de las transformaciones de los aviones se efectuaron en Enaer. El prototipo monoplaza voló el 8 de julio de 1992 y fue exhibido por IAI en el Salón Aéreo de París de 1993. Ambos cazas fueron entregados oficialmente a la FACh el 15 de diciembre de 1993 en la base aérea El Bosque.
Los F-5E/F Tigre III recibieron el radar Elta ELM-2032 con control de tiro para los misiles de la familia Python III y IV de Rafael, empleados en conjunto con el sistema del casco DASH (Display and Sight Helmet) de Elbit Systems. Por su parte, DTS instaló su sistema integrado de guerra electrónica EWPS-100 compuesto por un receptor de alerta radar, lanzadores de bengalas y señuelos y un sistema de interferencia electrónica.
En 1996 Tiger Century Aircraft fue seleccionada para proveer, junto a Enaer, un kit de modificación estructural para permitir que los aviones fueran capaces de reabastecer en el aire (REA) con el sistema Probe and Drogue que hoy les permite recibir combustible desde los aviones de apoyo al combate Lockheed Martin KC-130R Hercules del Grupo de Aviación N° 10.
Posteriormente, Kellstrom Defense y Enaer firmaron en 2015 el cambio de piel de las alas, dejándolas prácticamente nuevas, labor que se ha desarrollado en Chile desde el 2016 en las instalaciones de la Empresa Estratégica de Defensa. En tanto DTS sigue con el contrato de mantenimiento de aviónica de la aeronave, que a nivel internacional, se está proyectando más allá del 2030.
Ejercicios internacionales
Las nuevas capacidades, implementadas en los '90, fueron puestas a prueba durante el primer vuelo de aviones de combate de la FACh a Isla de Pascua. En la misión, denominada Manu Tama'i (pájaros de guerra en idioma Rapa Nui) y efectuada entre el 12 y el 14 de enero de 1998, participaron dos F-5E y dos F-5F Tigre III que cubrieron una distancia de casi 4.000 kilómetros en cinco horas y 42 minutos de viaje. En esta operación fueron reabastecidos por el avión tanquero Boeing KC-707 Águila del Grupo de Aviación N° 10.
Esta inédita actividad sirvió de preparación para la participación de seis F-5E Tigre III en el ejercicio aéreo Red Flag, realizado por la USAF en la base aérea Nellis de Nevada. Los cazas chilenos se enfrentaron con éxito, del 27 de julio al 8 de agosto de 1998, a aviones de combate de Bélgica, Países Bajos y Estados Unidos. En ese despliegue fueron apoyados por el KC-707 Águila y un C-130 del Grupo de Aviación N° 10.
Los F-5E/F Tigre III del Grupo de Aviación N° 7 han cumplido un destacado rol en las ediciones 2004, 2009, 2014, 2022 y 2026 del ejercicio Salitre de la Fuerza Aérea de Chile, y en la cuarta edición del ejercicio Cruzex, organizado en noviembre de 2008 por la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) en la ciudad de Natal.
Este material, reasignado en 2010 al Grupo de Aviación N° 12, se desplegó del 13 al 18 de marzo de 2013 para participar en la conmemoración del centenario de la aviación uruguaya. Una bandada, integrada por tres F-5E y un F-5F Tigre III, se trasladó más de 2.000 kilómetros desde la base aérea Chabunco de Punta Arenas a Montevideo, siendo apoyados por un KC-135E Stratotanker y un C-130H Hercules del Grupo de Aviación N° 10.
Reemplazo en el horizonte
El ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, indicó en marzo, en el marco de la primera sesión del consejo aéreo 2026 de la FACh, que existe la necesidad de reemplazar en el corto o mediano plazo los aviones de combate F-5E/F Tigre III.
La autoridad destacó el estándar que tienen estos aviones de 50 años y señaló que como país existe el desafío de sustituirlos. "Para eso habrá que ver la planificación y los programas, y en la medida que existan los recursos, ir renovando”, aseguró Barros.
En este contexto, el ministro de Defensa Nacional sostuvo que "el presidente Kast ha dado un mensaje muy claro: las Fuerzas Armadas van a contar con el apoyo de este gobierno de manera decidida y no solo con el apoyo económico sino que también el apoyo institucional".
Por su parte, el comandante en jefe de la FACh, general del aire Hugo Rodríguez, señaló: "Los aviones F-5 llevan un periodo bastante extenso de servicio a la Patria, primero en la frontera norte y en estos momentos en nuestra patagonia, tenemos unas expectativas de mediano plazo en mantenerlos para tener un retiro asistido de esta aeronave en muy buenas condiciones hasta los próximos 10 años que continúan".
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