[Terminus]

COMBATE A LOS INDIOS EN PUNTAS DEL GUIRAPIRÁ

14 DE MAYO DE 1805
Un día como el de hoy, 14 de mayo de 1805, en las puntas del Guirapirá, se produjo un enfrentamiento clave en el marco de los esfuerzos militares por pacificar y dar seguridad a la campaña en la Banda Oriental.
Este hecho refleja la tensión constante en la zona norte de nuestro actual suelo patrio, donde las fuerzas coloniales españolas intentaban consolidar su dominio frente a los indios.
Las fuerzas españolas enviadas desde Montevideo operaban bajo las órdenes del sargento mayor don Francisco Xavier de Viana.
Viana desde el año 1804 y por orden del Virrey Sobremonte, se encontraba destacado para cumplir funciones en la campaña de la Banda Oriental en la frontera con Brasil en los alrededores de la recién fundada Villa de Melo.
Ya había participado en innumerables campañas para someter a los grupos de charrúas y minuanes, quienes mediante "malones" (ataques rápidos) asaltaban estancias,capturaban ganado y secuestraban mujeres, desafiando la ocupación europea.
Las crónicas de la época detallan como la guarnición española debía "salir al campo para poner a raya" a los indígenas. Los combates se daban en la difícil geografía de las cuchillas y arroyos del norte, en la medida en que se extendía en esa región el sistema de estancias.
En esta ocasión el escenario del combate fue en las puntas del Guirapirá, situadas en una zona estratégica cerca de los actuales departamentos de Cerro Largo y Tacuarembó, que era también punto de fricción en la disputa limítrofe entre los imperios de España y Portugal.
IMAGEN:
"La cautiva" Alegoría de Juan Manuel Blanes
Óleo sobre tela, 104.5 x 80 cm, circa 1879
Museo Blanes