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FIDAE 2026: Leonardo Helicopters y el programa AW109 para la Armada Argentina. El AW139 más cerca del sector militar latinoamericano








 

Durante la nueva edición de la feria FIDAE dialogamos con los representantes de Leonardo Helicopters, donde se destacó el programa con la Armada Argentina para la entrega de cuatro helicópteros AW109 para operar embarcados. Tal como fue primicia de Pucará Defensa en diciembre pasado (https://www.pucara.org/post/argentina-firm%C3%B3-la-compra-de-los-cuatro-leonardo-aw109-para-la-armada-argentina), el 30 de diciembre se firmó el contrato financiero para la compra de las cuatro aeronaves, luego de que en 2024 se firmara el contrato técnico. Ahora, el 31 de marzo se realizó el primer pago que da inicio al programa.

Según destacaron, el contrato prevé la primera entrega a 18 meses, contando desde el 31 de marzo, lo que significa que en septiembre de 2027 debería estar la primera máquina.

Todos los aparatos serán de nueva construcción y los dos primeros se entregarán inicialmente con todos los sistemas, aunque el radar no contará con capacidad de búsqueda y será solo meteorológico. Posteriormente, tras la entrega de los últimos dos, se hará el retrofit a los dos primeros para que los cuatro cuenten con todas sus capacidades. Esto se debe al plazo de entrega requerido por la Armada Argentina para las dos primeras máquinas.

Desde la empresa destacaron la buena experiencia de trabajo en conjunto con el Ministerio de Defensa y la Subsecretaría de Relaciones Financieras Internacionales del Ministerio de Economía de la Argentina, la última de los cuales fue vital para gestionar la parte financiera del contrato.









Un punto saliente de la negociación fue aprovechar la relación entre los gobiernos de Argentina e Italia y la ley 27747 que ratifica el acuerdo de cooperación en el sector de la defensa entre el gobierno de la República Italiana y el gobierno de la República Argentina, suscripto en la ciudad de Roma el 12 de septiembre de 2016.

El otro punto determinante fue la financiación ofrecida por Leonardo, el cual la empresa espera replicar con la venta de otros sistemas a la Argentina. En el caso de los AW109 es un plan a diez años, por el total de los 63 millones de dólares del contrato, lo que hace que el impacto presupuestario anual para la Argentina sea muy bajo.

El contrato, además de los cuatro helicópteros equipados, incluye la logística y repuestos para los primeros ocho años de operación de las aeronaves, o sea, hasta 2035, lo cual le permitirá a la 1º Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros operar la aeronave de manera eficaz y emplearla para cumplir sus misiones.

Los helicópteros reemplazarán en dicha unidad a los AS555SN Fennec, de los cuales solo hay uno operativo, brindando capacidad de detección más allá del horizonte, capacidad de vigilancia y reconocimiento, búsqueda y rescate, posibilidad de recibir armamento de puerta para misiones de interdicción y apoyo a las unidades de Visita, Registro y Captura que se despliegan en los botes tipo RHIB de los OPV clase Bouchard, realizar traslados aeromédicos o desplegar pequeños elementos de fuerzas especiales, algo que se había perdido la capacidad con la baja de los Alouette III. Si bien los AW109 pueden recibir armamento más sofisticado, como misiles, torpedos, cohetes y cañones, por ahora esto no está contemplado por la Armada Argentina.









Lamentablemente, por razones presupuestarias, la Armada decidió reducir el plan inicial de ocho máquinas a cuatro, a pesar de que el impacto en el presupuesto de dicha reducción fue muy limitado, ya que hay costos fijos en el entrenamiento del personal y el proceso de incorporación que varían poco o nada con el cambio de la cantidad a adquirir, así como que las condiciones de financiación y el precio de muchos componentes van mejorando a medida que aumenta la cantidad ordenada.

 

El AW139 se acerca a América del Sur

Si bien la empresa ha pedido reserva en nombrar al país, en las próximas semanas se espera que se concrete el primer contrato de venta por un lote del AW139 para un cliente militar sudamericano, que busca incorporar siete unidades. Esto significará un paso fundamental en la presencia de este modelo en América Latina, que ya es usado en varios países en operaciones civiles, principalmente offshore. También indicaron que existe un fuerte interés por parte de la Armada de otro país de la región, que podría avanzar en la compra entre este año y el que viene.

El AW139 además ha sido seleccionado por el Ejército de Colombia para reemplazar a sus viejos Bell Huey 2 y CUH-1N, aunque no se ha firmado un contrato debido a cuestiones políticas del gobierno de Gustavo Petro, pero el cambio de gobierno en agosto próximo podría hacer posible que el Ejército de Colombia finalmente pueda reequiparse con el modelo seleccionado.






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