[Terminus]

COMBAT SEARCH AND RESCUE

La misión CSAR cuenta con excelentes recursos en la USAF y se lleva a cabo con unidades del Comando de Combate Aéreo (ACC) y del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC). Todos los tripulantes la practican con frecuencia y es un elemento clave en cualquier informe de misión.
Entre los principales recursos especializados se incluyen los helicópteros HH-60G/W Pave Hawk/Jolly Green II, los aviones cisterna HC-130J Combat King II y los importantísimos paracaidistas de rescate (PJ, por sus siglas en inglés), que pueden proporcionar primeros auxilios y protección inmediatos.

En caso de incidente, todos los esfuerzos se centran rápidamente en el rescate. La aeronave más cercana (posiblemente de la misma formación) asume la responsabilidad como Comandante en el Lugar del Accidente (OSC, por sus siglas en inglés) y una aeronave de Alerta Temprana Aerotransportada (AEW, por sus siglas en inglés), si está en el aire, actúa como coordinadora. Los recursos especializados suelen estar en alerta en tierra en las proximidades.
El tiempo apremia y la tripulación derribada debe permanecer oculta, pero comunicar su ubicación a los rescatadores lo antes posible. Entonces, los helicópteros podrán partir, ya que su velocidad reducida los convierte en un elemento crucial en cuanto al tiempo. 
El Centro de Operaciones de Apoyo (OSC) ayuda a localizar a la tripulación y proporciona la protección aérea necesaria. Estos helicópteros pueden ser reemplazados por aeronaves más especializadas. Al parecer, en este caso se utilizaron A-10; ofrecen una gran potencia de fuego y su baja velocidad y reducido radio de giro los hacen ideales.

Una vez localizados, los helicópteros guiarán a la tripulación a una zona de recogida o volarán hasta su ubicación si no pueden desplazarse. Obviamente, existen riesgos potenciales para los rescatadores, y esto se tendrá en cuenta al llevar a cabo la misión. Una vez exitosa, el paquete se dirige a un lugar seguro. Al parecer, los iraníes afirmaron inicialmente que se había interceptado un F-35, pero los restos indicaron inmediatamente que se trataba de un F-15E (cabe destacar que esto habría ayudado a Irán, que podría haber estado buscando a una sola tripulación, así que tengan cuidado todos los expertos en OSINT).

Aunque Irán afirma haberlo derribado, es igualmente posible que haya sufrido una falla catastrófica y que la tripulación tuviera que eyectarse por diferentes motivos. Además, una eyección doble podría implicar que las tripulaciones se encontraran a distancias considerables, sin poder reunirse para ser rescatadas juntas.
Aún desconocemos el destino de la segunda tripulación, ya que una de ellas fue rescatada, y no especularé más al respecto, salvo para desearles un buen desenlace. 

La comunidad de búsqueda y rescate en combate (CSAR, por sus siglas en inglés) es sumamente competente, y toda la tripulación se siente mucho más segura sabiendo que cuentan con su apoyo. Es sorprendente el esfuerzo y el riesgo que implica el rescate de tan solo uno o dos tripulantes, pero la influencia política que supone la captura de uno siempre está presente en la mente de los comandantes. Es un papel increíblemente valiente que se requiere con poca frecuencia, pero cuando se requiere, literalmente salva vidas.