[Artiguista]

El milagro de los Andes
Vuelo 571 de la Fuerza Aerea Uruguaya, 13 de octubre de 1972



El 13 de octubre de 1972 un avión Fairchild Hiller FH 227 de la FAU con  40 integrantes del equipo uruguayo de rugby Old Christians y cinco tripulantes cayó en la Cordillera de Los Andes.
De las 45 personas en el avión, trece murieron en el accidente o poco después (entre ellos 4 de los 5 miembros de la tripulación); otros cuatro habían fallecido a la mañana siguiente, y el octavo dia, murió una pasajera  debido a sus lesiones.
Los 27 restantes tuvieron que enfrentarse a duras condiciones ambientales de supervivencia en las montañas congeladas, aún en plena época de nevadas, en medio de la primavera austral.
 



A 16 días ya de la caída, una nueva tragedia se cernió sobre el resto del avión y sus ocupantes. En la noche, a eso de las 23:00 un alud se deslizó y sepultó los restos del Fairchild FH-227D, ingresando por el boquete de la parte posterior, arrasando el muro provisional y sepultando a quienes dormían en su interior, salvo a un joven, Roy Harley, quien desesperadamente comenzó a cavar en busca de los que yacían bajo la nieve. Pese a los desesperados intentos de rescate por sus compañeros, ocho personas murieron asfixiadas bajo la nieve, incluyendo al capitán del equipo Marcelo Pérez y al último pasajero de sexo femenino.

El grupo pudo sobrevivir durante 72 días y no morir por inanicion gracias a la decisión grupal de alimentarse de la carne de sus compañeros muertos , quienes estaban enterrados en las afueras del fuselaje.
No fue una decisión fácil de tomar, y en un principio algunos rechazaron hacerlo, si bien pronto se demostró que era la única esperanza de sobrevivir, muchas consideraciones pasaron por el tema religioso.

Fueron rescatados gracias a que decidieron enviar una partida en busca de auxilio, encontrando esta a un arriero chileno quien dio cuenta a las autoridades de estos sobrevivientes.